Na Malcie o zrównoważonej turystyce
8 maja 2017 r. w stolicy Malty, Valeccie odbywa się Konferencja Wysokiego Szczebla Komisji Europejskiej (High Level Conference on Sustainable Tourism) poświęcona zrównoważonej turystyce. Generalną Dyrekcję Ochrony Środowiska reprezentuje Maciej Krzyczkowski, który odpowiada za system EMAS (ang. Eco Management and Audit Scheme) w Polsce.
Wydarzenie jest okazją do rozmów ekspertów na temat aktualnych trendów, możliwości rozwoju oraz sposobów wdrożenia zasad zrównoważonej turystyki w swoich organizacjach i instytucjach.
Druga część konferencji poświęcona jest między innymi roli EMAS w rozwijaniu zrównoważonej turystyki. Przedstawiciele firm zarejestrowanych w systemie EMAS wymienią się doświadczeniami na temat sposobów wdrażania zasad zrównoważonej turystyki i ich wpływu na działalność organizacji.
Konferencja Wysokiego Szczebla Komisji Europejskiej jest organizowana w ramach obchodów Międzynarodowego Roku Zrównoważonej Turystyki na Rzecz Rozwoju, który został ogłoszony przez ONZ. Działania podejmowane w 2017 roku przez różne organizacje i instytucje mają na celu wspieranie zmian polityk państw, strategii biznesowych i zachowań konsumentów w budowie zrównoważonego sektora turystycznego. To także istotny element realizacji Celów Zrównoważonego Rozwoju (ang. SDG - Sustainable Development Goals).
Zrównoważona turystyka a EMAS
Ważną rolę w promowaniu zrównoważonej turystki Komisja Europejska widzi w systemie ekozarządzania i audytu (EMAS), dlatego na bieżąco aktualizuje biuletyn zwierający listę 228 hoteli, kempingów i domów kempingowych zarejestrowanych w EMAS w 9 krajach członkowskich. Szukając miejsce na urlop lub delegację służbową warto korzystać z zestawienia, które gwarantuje wybór zakwaterowania spełniającego najwyższe standardy ochrony środowiska. Pełna lista hoteli jest dostępna na stronie KE.
Zrównoważona turystyka ma na celu zminimalizowanie negatywnych skutków oddziaływania turystyki na środowisko naturalne i kulturę lokalną. Są to działania, które dążą do generowania zysków i zwiększenia zatrudnienia w społecznościach lokalnych oraz ochronę zasobów naturalnych lokalnych ekosystemów. Jest to turystyka odpowiedzialna, zarówno pod względem ekologicznym, jak i kulturowym.
Najlepsze praktyki oraz wskaźniki efektywności środowiskowej w branży turystycznej zostały opracowane przez ekspertów Komisji Europejskiej i opublikowane w postaci Decyzji Komisji (UE) 2016/611 z dnia 15 kwietnia 2016 r. w sprawie dokumentu referencyjnego dla sektora turystyki.